Группа Rainbow просуществовала чуть более 20 лет, в течение которых коллектив выпустил 8 студийных альбомов. В 1975 г. была реализована дебютная работа, а в 1996 г., отыграв последний концерт, группа Rainbow ушла.
Группа Rainbow: метаморфозы
Состояние «ухода» было вполне нормальным явлением в истории почти всех музыкантов коллектива. Кто-то покидал группу раньше, кто-то позже – образовался даже целый конвейер, где на поток были поставлены бас-гитаристы и барабанщики, клавишники и вокалисты. Единственным исключением из этого правила всегда оставался основатель и бессменный лидер-гитарист группы Rainbow – Ритчи Блэкмор.
Как ни странно это может показаться, но следствием постоянных рокировок стало то, что мировая рок-музыка обогатилась великолепным созвездием выдающихся исполнителей: инструменталистов и певцов. К тому же, с каждым новым вокалистом значительно изменялся саунд, и группа Rainbow дарила своим поклонникам разноплановые альбомы-шедевры. Четыре человека у микрофонной стойки сформировали такое же количество музыкальных оттенков в звучании команды. И каждый из них в свое время спел «лебединую» песню для великой группы:
— Rainbow Eyes (1978, Ронни Дио);
— Lost In Hollywood (1979, Грэхем Боннет);
— Make Your Move (1983, Джо Линн Тернер);
— Still I’m Sad (1995, Дуги Уайт).
Несмотря на меняющийся от альбома к альбому саунд, группа Rainbow с постоянством демонстрировала исполнительское мастерство в каждой своей композиции, сердцевиной и кульминацией которых были фантастические запилы или тягучие переливы блэкморовской гитары. Примечательно то, что только первый и последний альбомы, как некие координаты на исторической оси, были выпущены под вывеской «Радуга Ритчи Блэкмора», на обложках же остальных значилось просто «Rainbow».
Группа Rainbow — его прощальный поклон
По большому счету, историю коллектива можно смело назвать временем личностного самоутверждения и музыкального самоопределения ее основателя. После последних проблемных лет в Deep Purple, Ритчи Блэкмор смог наконец-то вздохнуть с облегчением. Никому не известные на тот момент музыканты из «Elf», вошедшие в первый состав вновь созданной группы, смотрели на своего лидера с большой долей уважения и беспрекословно подчинялись ему.
Очень скоро Блэкмор вжился в новую для него роль полноправного хозяина — группа Rainbow стала полигоном его творческих исканий и кадровых перестановок. Для реализации очередных идей лидера требовались все новые «жертвы» и они приносились без колебаний. В этот период через руки маэстро прошли десятки музыкантов, которые впоследствии заняли достойное место в «пурпурно-радужной» семье. Примечательна и схема выпуска студийных альбомов с заменой вокалистов: 3 – 1 – 3 – 1.
Релиз «Stranger In Us All», который группа Rainbow предоставила на суд слушателям в 1995 году, оказался во многом знаменательным в ее судьбе и роковым для почитателей ее творчества. Этот альбом стал первой работой после более чем 10-летнего перерыва, записывался с новым певцом и с участием будущей жены Ритчи Блэкмора, и положил конец не только существованию великого проекта, но и всей рок-карьере виртуозного гитариста…
Кому-то, несомненно, пришлись по душе нынешние пассажи маэстро в «Blackmore’s Night», а кто-то до сих пор ностальгирует по тем временам, когда группа Rainbow делала погоду в мировой рок-музыке.
После этого Эйри пригласили в студию, где шла работа над музыкой для следующего альбома. Накануне Рождества ему было предложено место в Rainbow