Группа UFO уже 46 лет уверенно бороздит просторы большого хард-рока. За почти полувековую историю команды множество раз менялся ее состав, но вокальный стержень хранил свои позиции нетронутыми. Упорный Phil Mogg и группа UFO не расставались никогда.
Группа UFO: в испытательном полете
Туманные кварталы Лондона стали в 1969 году свидетелями таинства рождения творческого союза музыкантов, в скором времени получивших признание под вывеской «группа UFO». Центральными фигурами альянса были вокалист Фил Могг и бас-гитарист Пит Вэй, к тандему которых поспешили примкнуть гитарист Мик Болтон и ударник Энди Паркер. Первоначально квартет именовался по-цирковому чопорным словом «фокус-покус», но после английским парням удалось взять в руки свою неуемную и необыкновенно развитую фантазию, запечатлев в собственном названии пристрастие к бреющим полетам по кабинетам столичного клуба «НЛО».
Уже на стыке десятилетий группа UFO приступила к проверке аэродинамических характеристик рок-проекта собственного разлива, выпустив одноименный дебютный альбом с маркировкой «1» на обложке. В 1971 году летные испытания продолжились реализацией следующей пластинки 2 – Flying. Эти две студийные работы заслужили повышенного внимания со стороны немецкой и японской публики, пользуясь среди них очень приличным успехом. Но родная пуританская Англия хранила надменное островное молчание, не спеша восторгаться мастерством полета новой команды и уникальностью качества исполняемого музыкантами спейс-рока.
Чтобы доказать недальновидным соотечественникам всю опрометчивость такой позиции, после выхода второго студийного релиза группа UFO отправляется на континент, где проводит масштабное концертное турне по западноевропейским странам. Гастрольный полет имел для развивающегося музыкального проекта сразу несколько судьбоносных последствий. Во-первых, результаты этих выступлений были представлены публике в 1972 году под обложкой Live. Живой альбом в полной мере демонстрировал не только мастерство и слаженность исполнителей, но и огромный запас творческого потенциала у коллектива. Во-вторых, во время германской части тура группа UFO дерзко похитила бундес-гитарного землянина Михаэля Шенкера, музицирующего в то время в местном ансамбле с ядовито-насекомым названием Scorpions.
Группа UFO – это настоящий хард!
В 1974 году состоялся студийный дебют нового гитариста, сменившего и Мика Болтона, и в целом все звучание команды. На виниле Phenomenon группа UFO представила композиции, в большей мере наполненные не размеренной глубиной космических полетов, а бескомпромиссностью и энергией утяжеленного саунда. Альбом продавался довольно хорошо и включал хиты, ставшие уже классикой харда, – Doctor Doctor и Rock Bottom. Пришло время покорять Штаты, что и было сделано с помощью плотных гастрольных выступлений в течение двух сезонов подряд. Американские слушатели и критики были едины – «неопознанных летающих» парней ждут без сомнения настоящие слава и успех.
Начиная с 1976 года, группа UFO потихоньку осваивается с режимом текучести кадров, которая в разной степени продолжается и поныне. Несмотря на постоянные смены состава, команда, с завидной регулярностью, пополняет свою дискографию добротным студийным материалом, особенно радующим поклонников классического хард-рока. Даже в трудные для жанра 90-е годы музыканты смогли записать два новых альбома, и такое же количество добавил дочерний проект Могга и Вэя. Концерты группы собирают полные залы и стадионы, особенно в неровно дышащей к ней Японии.
Прошедшие годы 21 века добавили в копилку меломанов еще 7 отменных альбомов, которыми группа UFO только подтвердила свой незыблемый статус в мире хард-рока. Сегодня лидер-гитара в команде принадлежит виртуозному Вини Муру, клавиши – Полу Рэймонду, а ударная установка – Джейсону Бонхему, Могг же и Вэй – вне конкуренции. И похоже на то, что кадровым перестановкам будет суждено надолго отправиться в отпуск.
Совсем недавно музыканты реализовали на данный момент последнюю студийную работу – A Conspiracy of Stars. Альбом 2015 года в очередной раз демонстрирует справедливость того, что группа UFO со временем лишь набирает крепость и вкус, подобно благородному и утонченному вину.