Procol Harum принадлежит к группам, чье творчество повлияло на становление целого жанра и было знаковым для многих поколений рок-исполнителей. Культовый статус укреплялся и развивался с каждым выпущенным Procol Harum альбомом.
Procol Harum и любимый кот менеджера
Британская группа, впоследствии получившая название Procol Harum, была образована еще в начале 60-х годов прошлого века. Во второй половине 10-летия музыканты вплотную подошли к идее реализации на виниле накопленного творческого опыта и у их продюсерского штаба остро стал вопрос о смене названия коллектива на что-то броское и привлекательное.
Громкое и многообещающее имя тут же было придумано талантливым в этом плане менеджером группы. Всю сознательную жизнь своего любимого кота он мечтал увековечить его родовую фамилию — Procul Harun. Но неблагодарные музыканты — разговор шел по телефону — не смогли правильно расслышать это великое имя и, обезобразив его до неузнаваемости, назвались Procol Harum. Незлопамятный и дальновидный менеджер очень скоро смог отплатить им той же глухо звенящей монетой – дебютный альбом группы был записан в моно-версии и на максимально скорую руку.
Несмотря на столь эффективные дружеские козни, карьера Procol Harum быстро пошла в гору. А по непроверенным данным, бесславно известный кот менеджера подвергся принудительной фотосессии, результат которой увенчал обложку «Home» — альбома, выпущенного группой в 1970 году. Но пока это еще только ждет музыкантов впереди…
Procol Harum: с первого по двенадцатый
В 1967 году в радиоэфире и на прилавках музыкальных магазинов появилась пара синглов никому не известной рок-команды Procol Harum. Песни назывались «A Whiter Shade Of Pale» и «Homburg». Их авторами и исполнителями были певец и пианист Гэри Брукер, гитарист Рей Ройер, басист Дэйв Найтс, органист Мэтью Фишер и барабанщик Боб Харрисон. Первая композиция приобрела статус хита года, достигнув в наши дни звания классики направления и миллионных продаж, вторая – попала в Топ-10.
На фоне столь ошеломительной популярности синглов было принято решение о поспешном выпуске первого полноформатного альбома «Procol Harum», история которого описана выше. Но еще перед его выходом группу начало серьезно лихорадить, следствием чего стали кадровые перемены. Команду покинули гитарист и барабанщик, на смену которым рекрутировали, соответственно, Б. Дж. Уилсона и Робина Трауера. Такое положение вещей преследовало коллектив во все дни его существования. Изо всех участников только лишь Брукер и Фишер смогли сохранить верность своему талантливо-беспечному детищу.
«A Salty Dog» урожая 1969 года был наполнен превосходным материалом, который с большим воодушевлением встретили музыкальные критики и слушатели. Спустя 2 года появился релиз «Broken Barricades», композиции которого выдержаны в более тяжелом и прямолинейном ключе. Следом за его выходом произошла небольшая кадровая чистка, и саунд Procol Harum вновь вернулся в привычное самосозерцательное русло симфонического вектора. Концертный альбом 1972 года, содержащий совместные выступления коллектива с Симфоническим Оркестром Эдмонтона, был встречен публикой «на ура» и неожиданно закрепился в Топ-5 американского парада популярности.
В общей сложности, за творческими плечами группы стоят 12 оригинальных альбомов и сотни отыгранных концертов, 14-летнее молчание и триумфальный камбэк в 1991 году. И хотя последнему студийному релизу команды пошел уже 12 год, у верных поклонников периодически появляется возможность вспомнить молодость на гастрольных турах Procol Harum, которые по-прежнему на высоте.